Zamislite svijet bez Walta Disneya – svijet u kojem nema prekrasnih likova koji ispunjavaju dječje snove, gdje ne postoji magija pričanja čarobnih priča koje su ispričane kroz stotinu prekrasnih crtanih filmova. Od samih početaka u animaciji do fantastičnih tematskih parkova sa likovima iz crtića u prirodnoj veličini, njegova vizija i dalje inspirira generacije i generacije ljudi.
Walt Disney je bio ono što se zove „američki san“, postao je legenda, nedvojbeno junak 20. stoljeća, njegova popularnost iskovana je na nevjerojatnoj mašti, optimizmu i naglašenom individualizmu, u idejama koje nije imao nitko kao on, čime je dirnuo u srca, umove i emocije milijuna Amerikanaca i milijune stanovnika našeg planeta; svojim radom, maštovitošću i univerzalnim načinom komunikacije unio je radost i sreću među sve stanovnike svijeta, bez razlike na naciju, vjeru ili rasu.
Nedavno sam pogledala film Walt Before Mickey, o samim počecima karijere Walta Disneya koji me je i inspirirao za ovaj post. Waltova životna priča ne pokazuje puku sreću i preskakanje stepenica do vrha. Upravo suprotno, njegova priča počinje sa napornim radom od malih nogu, borio se da preživi i usput sanjario o boljem životu. Kada je imao samo četiri godine njegova obitelj se preselila u Missouri, gdje je lokalni liječnik uočio Waltov talent za slikanje i zamolio ga da naslika njegovog konja. Mladi Walt se zaljubio u slikanje i usavršavao je svoje vještine preslikavajući crtane likove stripova iz očevih novina. Kada je imao sedam godina, htio je pridonijeti lošem financijskom stanju obitelji te je prodavao svoje crteže susjedima i obiteljskim prijateljima.
Kada je imao deset godina, preselili su se u Kansas City gdje ga je ujak zaposlio kao prodavača novina. Cijele godine Walt i njegov brat Roy su se dizali u 4:30h svako jutro kako bi podijelili novine prije škole. Također bi odradili još jedan krug dostave novina poslije škole. Često je u školi bio umoran i zaspao bi na nastavi. No nastavio je raditi taj posao još šest godina kako bi pomogao obitelji.
Kada je imao šesnaest godina, prijavio se u vojsku kako bi sudjelovao u ratu protiv Njemaca. Nisu ga primili jer je minmalna dob za pristupanje bila 17 godina. Odlučan da sudjeluje, na prijavi za Crveni Križ je napisao da je godinu dana straiji nego što je. Uspjelo je i primili su ga. Poslali su ga u Francusku gdje je proveo ostatak godine vozeći ambulantno vozilo. S obzirom da se svaki dan suočavao sa teškim ozljedama i krvlju, utjehu je pronalazio u sanjarenju o ovim likovima njegove buduće karijere kao umjetnika.
Sa 18 godina vraća se kući odlučan da će postati umjetnik u novinama. Brat Roy mu je našao posao u Pesmen-Rubin Art Studiu, gdje je upoznao Uba Iwerksa, crtača. Nije prošla ni godina dana, a Walt je dobio otkaz pod opravdanjem da ima nedostatak mašte. To ga nije spriječilo da nastavi dalje istim putem, poveo je svog novog prijatelja Uba i otvorio svoju prvu tvrtku. Nakon samo mjesec dana tvrtka je propala jer nisu imali kome prodati svoje crteže.
“Sve moje prepreke su me ojačale. Možda niste svjesni toga kada vam se dogodi, ali udarac u zube je možda najbolje što vam se može dogoditi.” – Walt Disney
Bio je odlučan ostvariti svoje ciljeve. Zaposlio se u Kansas City Film And Company gdje je proizvodio kratke animacije. Za to vrijeme, kod kuće je eksperimentirao sa drugačijim tehnikama animacije koristeći posuđenu kameru i knjigu. S vremenom je pokušao nagovoriti agenciju za reklame da se koristi njegovom novom tehnikom, ali to nije bilo uspješno. Bilo je vrijeme da prestane pričati i počne raditi, pa je otišao iz agencije i otvorio svoj drugi biznis. Walt, Ub i još par animatora radili su dugo u noć kako bi napravili kratke crtane filmove zvane Laugh-O-Grams.
Te sedam-minutne animacije moderniziranih bajki bile su prikazivane u lokalnom kinu, privlačeći dovoljno pažnje i popularnosti kako bi se tvrtka održala. S vremenom je kino prestalo plaćati animacije i to je potaknulo Walta da napravi novo djelo – živu djevojčicu Alice da stavi u animiranu zemlju čudesa. Prije no što ju je uspio dovršiti, njegova tvrtka ponovno se našla u bankrotu i ostao je bez ičega.
Sa 22 godine i dva propala biznisa, shvatio je da može uspjeti samo ako bude vjerovao u svoj san bezuvjetno. Spakirao je kofere i zaputio se u Hollywood. Udružio se sa bratom Royem, koji je prebolio tuberkulozu. U ujakovoj garaži u Hollywoodu su postavili radionicu. Walt je nastavio raditi na projektu Alice in Cartoonland. Htio je prodati svoj proizvod, ali svi su ga redom odbijali. Zatim se čuo sa Margaret J. Winkler, distributerkom crtića koja je tražila novu seriju. Walt i Roy su bili uzbuđeni i preselili su svoju radnju u novi lokal sa novim nazivom na vratima “Disney Bros.Studio”.
Alice in Cartoonland je bila dobro prihvaćena, što je omogućilo studiu da zaposli nove animatore. Zaposlio je svog starog prijatelja Uba i djevojku koju je kasnije oženio. U to doba žene su tek počele raditi, stoga su radile za puno manje novca od muškaraca, a bile su preciznije u precrtavanju. Napravili su novog lika Oswalda – sretnog zeca. Serija je bila vrlo uspješna. Nakon pet godina, Walt je pokušao pregovarati kako bi dobili veću naknadu za Oswalda, no saznao je kako studio ima u planu smanjiti naknadu. Ispostavilo se da su Winklerica i njen muž nahuškali Waltove najbolje zaposlenike da ga napuste i krenu svojim putem te su ukrali prava na Oswalda sretnog zeca. Bio je suoćen sa ultimatumom da li će prihvatiti smanjenu naknadu ili otići. Walt je odlučio otići, zajedno sa svojim vjernim prijateljem Ubom.
Sa 27 godina ponovno se našao u teškoćama, ali jedna ideja mu se vrtila po umu. Crtao je skice dok nije nacrtao miša Mortimera. Prezentirao je svog novog lika svojim zaposlenicima i oni su se oduševili. No njegova žena je zaključila kako je to ime nekako predugačko i tužno. Tim je izgovarao razna imena i tada je Waltova žena rekla Mickey. Svi su se pogledali i znali su da je to to. Taj lik je bio poseban i drugačiji, bio je čovječniji, sklon raznim avanturama i vrlo optimističan – poput Walta Disneya. Svoju skicu je dao Ubu da napravi miša što privlačnijim.
Mickey Mouse se prvo pojavio u njemom filmu koji nije uspio pronaći distribuciju. No Walt je naučio iskoristiti neuspjeh u svoju korist. Odlučili su svom liku dodati sinkronizirani zvuk kojem je Walt posudio glas. Tako je nastao prvi zvučni crtani film 1928.godine. Crtani je postao prava senzacija. Naučio je iz prošlih pogrešaka i nikada nije prodao prava na Mickeya. S vremenom je osnovao vlastiti studio koji je proizvodio crtane sa zvukom.
Šest godina i mnogo uspješnih animacija kasnije, Walt je odlučio otići korak dalje i napraviti Snjeguljicu i sedam patuljaka kao dugometražni animirani film. Svi su mislili da je to loša ideja, čak su ga žena i brat pokušali odgovoriti od toga. Walt je zadužio tvrtku sa više bankarskih kredita kako bi sljedeće tri godine producirao svoju viziju. Cijeli tim je mislio da će uništiti Disney Studio.
Snjeguljica je premijerno bila prikazana u kazalištu Carthay Circle Theatre 21. prosinca 1937. godine, nakon čega je uslijedilo nacionalno izdanje 4. veljače 1938. godine, sa međunarodnom zaradom od 8 miliona dolara na samom početku prikazivanja, što je nakratko oborilo rekord sa najvišom zaradom zvučnog filma u to vrijeme. Popularnost filma je dovela do toga da je bio više puta prikazivan u kinima, sve dok nije doživio kućno video izdanje 1990-ih godina. Bio je to jedan od filmova sa najvišom zaradom na sjevernoameričkim kino blagajnama.
Na 11. dodjeli “Oscara”, Walt Disney je bio nagrađen počasnim Oscarom, a film je bio nominiran za Oscara za najbolju originalnu muziku. U Sjedinjenim Državama upisan je u Nacionalni filmski registar 1989. godine, a Američki filmski institut ga 2008. uvrštava na listu 100 najvećih američkih filmova, a također se pojavljuje i na listi vrhunskih 10 najvećih američkih animiranih filmova svih vremena. 1954.godine Walt otvara prvi Disneyland koji je također doživio ogroman uspjeh. Sve ostalo je povijest. Danas ne prođe dan da ne vidim barem jednu osobu ili dijete da nosi komad odjeće sa likom Mickeya Mousea ili njegove gospođe Minnie.
“Svi se naši snovi mogu ostvariti ako imamo hrabrosti slijediti ih.” – Walt Disney
Ako volite biografske filmove, moja topla preporuka je pogledati Walt Before Mickey. Kada razmotrim cijelu Waltovu priču, dolazim do zaključka kako ga je svaka pogreška i svaki neuspjeh upravo dovela do nezamislivog uspjeha. Da mu se nije dogodilo ono sa zecom Oswaldom, možda bi prodao prava na Mickeya i ne bi ostvario takav uspjeh. Waltova životna priča me naučila da moraš slijepo vjerovati u svoj san, bez obzira na posljedice i da sve loše što ti se dogodi zapravo nije uopće loše, nego je lekcija za budućnost. Samo trebaš biti uporan, vjerovati u sebe i u svoje snove te nikad ne odustati. A sve dušebrižnike koji te odgovaraju od tvog sna jer je “prelud” prestani slušati i zapitaj se: “A što su oni napravili u svom životu?” I sjeti se jedne od omiljenih mi rečenica Steva Jobsa (prema posljednjim istraživanjima Apple Inc. je tvrtka s najvećim prihodima na svijetu):
„People who are crazy enough to think they can change the world, are the ones who do.“ – Steve Jobs
